A história de Jonathan Roumie com a fé começou muito antes de ele assumir o protagonismo de 'The Chosen'. Conhecido por interpretar Jesus de Nazaré na série do Prime Video, o ator cresceu em uma família de diferentes tradições cristãs e ouviu relatos que marcaram sua relação com a religião.
Um deles envolve o próprio pai, que deixou o Egito na década de 1960 em razão da perseguição religiosa. Jonathan Roumie é filho de mãe católica irlandesa e pai ortodoxo copta egípcio, mas, diferente de suas origens no oriente, o ator nasceu e cresceu em Nova York. Sua família se converteu ao catolicismo quando ele ainda era criança.
Durante a Marcha pelos Mártires, realizada em Washington, nos Estados Unidos, o ator falou publicamente sobre a trajetória dos pais e a importância da liberdade religiosa: "Temos toda uma história de imigrantes que vieram para este país em busca de liberdade religiosa... meu próprio pai deixou o Egito na década de 60 por causa da perseguição religiosa", relembrou.
"Sou americano de primeira geração. Minha mãe também é imigrante... o fato de estarmos aqui juntos, louvando o nome de Jesus, merece uma salva de palmas. Deus o chamou aqui para celebrar conosco, para marchar conosco. Precisamos nos unir como cristãos, não brigar entre nós, interdenominacionalmente, mesmo dentro de nossas diversas igrejas. Precisamos simplesmente estar aqui, representando Deus, seguindo a Cristo, seguindo a Jesus, o Espírito Santo, e celebrar o Seu nome", completou Jonathan Roumie.
Antes de conquistar reconhecimento internacional, Roumie estudou Cinema na Escola de Artes Visuais de Nova York e trabalhou com produção e busca de locações, e, depois, passou a se dedicar à atuação e à dublagem. Apesar de a fé sempre ter feito parte de sua vida, ele contou que, durante um período, se afastou de Jesus.
A mudança aconteceu quando enfrentou dificuldades financeiras e chegou a um momento em que não sabia como resolver os problemas. Segundo o ator, ele se ajoelhou e pediu ajuda a Deus: "Se não é isso que eu devo fazer, me avise. Vou deixar todas essas ansiedades, todas essas preocupações, todos esses problemas que tenho - vou deixá-los com você e não me preocupar com nada, apenas confiar que você cuidará de tudo", pediu na oração.
De acordo com o ator, três pagamentos inesperados chegaram naquele mesmo dia. Três meses depois, recebeu o convite para interpretar Jesus em 'The Chosen': "Sou um 'católico renascido'. Agradeço a Deus todos os dias por tudo o que ele me deu. Não considero nada como garantido e sou grato por estar aqui", confessou.
